Согласно заявлению Пентагона, контракт предусматривает финансирование «проектирования, интеграции, приборостроения, испытаний, производства и поставки 25 новых
самолетов F-15IA для ВВС Израиля». Министерство обороны США объявило о заключении с компанией Boeing оборонного контракта на сумму 8,6 миллиарда долларов на программу F-15 для Израиля в пресс-релизе, подробно описывающем контракты Пентагона, опубликованном рано утром во вторник, 30 декабря.
Согласно пресс-релизу, контракт с фиксированной ценой предусматривает финансирование «проектирования, интеграции, приборостроения, испытаний, производства и поставки 25 новых самолетов F-15IA для ВВС Израиля». В рамках объявленного контракта также предусмотрена возможность производства 25 дополнительных истребителей F-15IA. Работы по проекту планируется проводить в Сент-Луисе, штат Миссури, и завершить в течение следующих 10 лет, к 31 декабря 2035 года.
Цель закупки — обеспечить боеспособность и модернизацию ВВС Израиля на долгие годы вперед, на случай необходимости нанесения ударов по Ирану или Хезболле. Срок поставки в 2035 году сильно отличается от первоначальных планов по замене израильского флота истребителей F-15 – включая 50 вариантов F-15 A/B/C/D и 25 вариантов F-15 I со специальными израильскими модификациями – к 2025 или 2028 году. Старые F-15 появились в конце 1970-х годов. Уже в 2020 году израильское оборонное ведомство хотело начать процесс их замены.
Однако шесть раундов выборов задержали размещение Израилем четкого заказа у США и Boeing, а также этот вопрос по необъяснимым причинам оставался нерешенным во время правления бывшего премьер-министра Нафтали Беннета. Наконец, в январе 2023 года Министерство обороны направило официальное письмо-запрос (LOR) на 25 истребителей F-15 EX от США. Однако с тех пор война между Израилем и ХАМАСом в 2023-2025 годах затормозила процесс. Затем Израиль запросил ряд доработок существующего F-15 EX, что привело к дальнейшим задержкам сроков поставки. По данным Boeing, F-15-EX «несет больше вооружения, чем любой другой истребитель в своем классе, и может запускать гиперзвуковое оружие длиной до 22 футов и весом до 7000 фунтов».Благодаря различным усовершенствованиям более ранних моделей, включая более эффективные двигатели и авионику с электронным управлением, F-15IA демонстрирует снижение эксплуатационных расходов на 25% в час.
Электронное управление, считающееся одним из самых значительных изменений в самолете за последние десятилетия, также снижает затраты на техническое обслуживание, а благодаря усовершенствованным датчикам и дисплеям для выполнения задач потребуется меньше самолетов. F-35I, напротив, несмотря на преимущества в малозаметности и передовых возможностях наблюдения, ограничен в вооружении, которое он может нести, поскольку оно должно храниться во внутренних контейнерах для боеприпасов, чтобы поддерживать низкую радиолокационную заметность.
Это означает, что, хотя F-35 часто первым вступал в бой против Ирана, Хезболлы и сирийских военных во время войны, F-15, наряду с израильским флотом F-16, часто выполняли львиную долю бомбардировок вражеских целей. Более того, хотя Израиль в последнее время не проходил испытаний в воздушных боях между истребителями, F-15, возможно, превосходит их в воздушном бою, если возникнет такая необходимость. F-15IA, имеющий дальность полета 4000 километров, также оснащен радаром AESA, который считается самой передовой радиолокационной системой в мире.
Он также оснащен усовершенствованной системой кабины пилота, обеспечивающей экипажу полную ситуационную осведомленность, а также цифровым дисплеем на шлеме и гигантским сенсорным экраном, гарантирующим полный обзор в воздухе и на земле (фото-TSGT KEVIN J. GRUENWALD modified b FOX 52/wikimedia).
