Площадь в иерусалимском районе Кирьят-ха-Йовель 8 ноября была названа в честь Аристидеша де Соузы Мендеша, португальского дипломата, который спас тысячи жизней во
время Холокоста, но провел остаток своей жизни в качестве социального изгоя.
«Этот маленький уголок Иерусалима, вечного города, теперь носит имя героя», - заявил мэр Иерусалима Моше Лион на церемонии на прошлой неделе. «Подумайте о многих тысячах, которые будут проходить здесь каждый день. Многие из них, возможно, евреи, спасшиеся благодаря храбрости посла Соузы Мендеша», - добавил он.
Аристидеш де Соуза Мендеш служил консулом в Бордо в 1940 году и выдал визы примерно 10 000 еврейским беженцам, когда нацисты пришли к власти в Европе. Рискуя опасностью для себя и своей семьи, он спас примерно 30 000 человек, несмотря на указ португальского диктатора Антонио Салазара о «циркуляре 14», который запрещал португальским дипломатам выдавать евреям визы.
Мендеш был отмечен памятником в Лиссабоне в 2020 году, а в 2014 году в его честь был назван самолет, но его действия не получили широкого признания при жизни. Он был отозван обратно в Лиссабон во время войны, занесен в черный список и впоследствии влачил нищенское существование. Еврейская община Лиссабона кормила его и его семью на своей благотворительной столовой.
«Он потерял все», - сказала репортеруу The Times of Israel Оливия Мэттис, президент Фонда Соузы Мендеша и потомок одного из тех, кого он спас. Мендеш был посмертно признан Праведником народов мира. «Отдать дань уважения этому человеку сегодня - это возможность заглянуть внутрь себя в поисках ценностей мира, любви, человечности и сострадания друг к другу», - сказал Хорхе Кабрал, посол Португалии в Израиле, на торжественной церемонии, посвященной переименованию площади (фото-Wayne McLean (Jgritz)/wikimedia).